Quando occorre usare la trazione integrale AWD o 4WD in un veicolo?

La trazione a 4 ruote motrici (4WD) è un sistema del veicolo che alimenta gli assi delle ruote anteriori e posteriori alla stessa velocità per aiutare a ottenere trazione. I sistemi 4WD si trovano tradizionalmente nei grandi camion e nei veicoli sportivi. I conducenti devono avviare manualmente il sistema 4WD di un veicolo, ma il sistema di trazione integrale (AWD) di un veicolo è sempre attivo. Può dunque essere utile sapere, specie per chi guida fuoristrada, quando occorre usare la trazione 4×4 in un veicolo.

Non tutti i sistemi a trazione integrale sono uguali

Una volta, la trazione integrale era una caratteristica di nicchia. A meno che tu non avessi un camion o un veicolo strano, il tuo veicolo era a due ruote motrici. Ora, con crossover e SUV che soppiantano le berline come scelta predefinita per il trasporto quotidiano, è comune per qualsiasi veicolo sfoggiare un quartetto di ruote motrici. Ma ciò non significa che tutti i sistemi siano uguali.

A meno che tu non disponga di un sistema di trazione integrale completamente automatico, ci saranno almeno due configurazioni di guida che puoi scegliere per massimizzare la capacità del tuo veicolo in una data situazione. Se guidi un SUV fuoristrada, come un Toyota Land Cruiser, avrai scelte più complicate: gamma alta, gamma bassa, differenziale centrale bloccato o sbloccato.

Perché la trazione integrale va usata solo quando serve

La trazione integrale non è pensata per essere utilizzata sempre. È solo per determinati tipi di strada, inclusi terreni accidentati e fuoristrada, nonché condizioni scivolose, come neve o fango. In caso contrario, i veicoli 4WD dovrebbero essere guidati a due ruote motrici.

Per il normale funzionamento su strade asfaltate, le auto a quattro ruote motrici devono essere utilizzate come veicoli a due ruote motrici per evitare l’usura dei componenti 4WD. Anche se non sempre ottimale per la trazione, la trazione a due ruote può essere utilizzata su qualsiasi condizione stradale senza il rischio di danneggiare il proprio veicolo.

Non utilizzare la trazione integrale su strade pianeggianti, lisce e asciutte, poiché può danneggiare il veicolo. Inoltre, la trazione integrale consuma più carburante per far funzionare gli ingranaggi e l’albero di trasmissione. Spegnila quando non ti serve per risparmiare sul carburante.

Ci sono una varietà di diversi sistemi di trazione integrale che si trovano in diversi modelli di veicoli. Alcuni richiedono che il conducente fermi il veicolo e attivi il sistema a quattro ruote motrici, mentre con altri tutte e quattro le ruote sono sempre impegnate.

Differenza fra 4 ruote motrici (4WD) e trazione integrale (AWD)

C’è pochissima differenza nella meccanica di trazione integrale (AWD) e quattro ruote motrici (4WD). La trazione integrale descrive i veicoli che dispongono di un sistema di trazione integrale progettato per massimizzare la trazione su strada, ad esempio su strade sdrucciolevoli. È vista come una caratteristica di sicurezza e utilizzato da molti marchi, in particolare Subaru e Audi, per promuovere i loro modelli.

Molti sistemi AWD limitano la trazione a un set di ruote (anteriore o posteriore) e innestano l’altro set di ruote soltanto quando il sistema rileva uno slittamento o una mancanza di trazione, o per motivi di prestazioni o efficienza. La trazione integrale viene utilizzata nei veicoli che sono più inclini ad essere utilizzati per il vero fuoristrada.

Molti, ma non tutti, i veicoli 4WD hanno un differenziale centrale che aiuta a dividere la potenza e la coppia tra l’asse anteriore e quello posteriore. Se vuoi la trazione a 4 ruote motrici (4WD) o la trazione integrale (AWD) dipende dalla situazione. Fuoristrada? 4WD. Andare al lavoro con 7 cm di nevischio? In tal caso, l’AWD è la configurazione migliore.

Agli albori del SUV, la trazione integrale significava quattro ruote motrici. La maggior parte dei sistemi in questi giorni sono AWD, il che significa che di solito c’è un differenziale centrale di qualche tipo che consente alle gomme anteriori e posteriori di girare a velocità diverse.

La maggior parte dei crossover moderni sono AWD e non offrono la possibilità di disinserire il sistema: funzionano semplicemente automaticamente, se necessario, quando rilevano lo slittamento. Ma anche se hai quel tipo di sistema, c’è qualcosa che devi sapere.

Se hai un veicolo che offre due o quattro ruote motrici automatiche, la maggior parte delle volte puoi anche utilizzare l’impostazione 4WD automatica. Va bene per la pavimentazione asciutta, quindi l’unico vantaggio di correre in 2WD sarebbe un risparmio di carburante o il risparmio di usura sul sistema di trazione anteriore.

I fuoristrada seri di solito hanno marce alte e basse. La gamma bassa rende più facile per il motore spingere il veicolo a una velocità inferiore su terreni ripidi. Molti modelli a quattro ruote motrici non hanno gamma alta e bassa, ma avranno comunque capacità di fuoristrada.

Come funziona la trazione integrale (AWD)?

La maggior parte dei veicoli su strada sono 2WD (due ruote motrici), FWD o RWD (trazione anteriore o posteriore), il che significa che il motore trasmette la coppia alla trasmissione e la trasmissione trasmette quella coppia alle ruote anteriori o ruote posteriori. D’altra parte, una buona percentuale di veicoli sono oggi 4×4, AWD o 4WD, ovvero veicoli in grado di fornire coppia a tutte e quattro le ruote.

I veicoli 4WD sono anche conosciuti come 4X4, il che significa che il motore o la trasmissione possono dare potenza a tutte le ruote dell’auto, essendo quindi alimentati da tutte e quattro le ruote. I veicoli 4WD sono i veicoli perfetti per le situazioni di guida fuoristrada e per le salite ripide e le strade a bassa trazione.

I sistemi di trazione integrale si differenziano fornendo potenza a tutte e quattro le ruote in qualsiasi momento o automaticamente. Come i sistemi 4WD e 4×4, ci sono un ripartitore di coppia e differenziali anteriore e posteriore. A differenza dei tradizionali sistemi 4WD e 4×4, tuttavia, il trasferimento sui veicoli AWD di solito ha anche un differenziale centrale.

Un differenziale consente di variare la distribuzione della coppia e le velocità. Negli assi anteriore e posteriore, il differenziale consente diverse velocità delle ruote, confrontando da sinistra a destra, durante la svolta. In un veicolo AWD, il differenziale centrale è fondamentale, perché consente diverse velocità delle ruote, dalla parte anteriore a quella posteriore, durante la svolta.

Oltre al sistema 4WD sempre attivo, alcuni veicoli AWD possono includere anche opzioni per bloccare i differenziali anteriore, posteriore o centrale, a seconda dei requisiti di trazione. Questi possono essere automatici, in base allo slittamento delle ruote, o manuali, in base alla richiesta del conducente.

Sistemi AWD a tempo pieno

Negli AWD a tempo pieno, entrambi gli assi anteriore e posteriore sono guidati tutto il tempo. Su pavimentazione asciutta, questo tipo di AWD può aiutare il veicolo a gestire meglio e garantire che la piena potenza raggiunga la strada. E in condizioni scivolose, come ghiaccio, neve o fango, fornisce una trazione aggiuntiva per una trazione più coerente e una manovrabilità più sicura.

Sistemi AWD part-time

Nel normale funzionamento, l’AWD part-time invia la coppia a due ruote motrici, anteriore o posteriore, a seconda della marca e del modello. Il sistema quindi innesta automaticamente le altre due ruote quando le condizioni stradali richiedono una trazione extra. I moderni sistemi AWD part-time utilizzano una serie di sensori elettronici che inviano informazioni a un computer, che controlla la quantità di potenza diretta a ciascuna ruota.